Destiny

「えーと･･･なんか聞き覚えのある名前が聞こえたんだけどなぁ？」

知世の様子を見ていたファイが知世の背中に向かって言った。
くるりと知世が向き直る。

「とりあえず、ここはどこかと、君の名前を教えてくれたら嬉しいんだけどな」

いつものにこやかなスマイルでファイが言った。

「私は、大道寺知世。ここは私の家の庭ですわ」
「ここが庭なんだ～。すごいねぇ」
「で、ここはなんて場所なんだ？」
「日本国の友枝町ですわ」

「知世ちゃーーーーーーーん！」

上空から聞き慣れた声が舞い降りた。
ばさっと通路に舞い降りて、パタパタとさくらと小狼が走ってくる。

「さくらちゃん！お待ちしておりましたわ！」
「どうしたの？何があったの？」
「それが･･･」

ついっと視線でふたりを４人と一匹に誘った。
その光景に全員が唖然とする。
『さくら』と『小狼』がふたり存在する。

「突然、ここに現れたんです」

「この国は魔法が使えるんだね～」
「説明が足りなくてすみません。おれたちは異世界を旅している者です」

シャオランがすっくと立って言った。
背丈も声もどちらの小狼もほぼ同じだった。

「よろしければ、名前を聞かせていただけませんか」

慎重に言葉を選びながらシャオランがさくらたちに問いかけた。

「木之本桜です」
「･･･李小狼」

その言葉に旅をしている一行が驚きの表情を隠せなくなった。
小狼とさくらの顔を穴が開くほど凝視している。
小狼とさくらもじっともう一人の自分を見つめていた。

「この国のシャオラン君とサクラちゃんに出会うことになるなんて･･･」
「不思議なことじゃねーだろ。･･･想像できる範囲内だ」
「確かに、不思議ではありません。おれたちが他の世界にいてもそれは自然なことです」
「もうひとりのわたし･･･」

確かに、他の世界で暮らしている自分がいてもおかしくはない。
ただ、これまで一度も出会わなかっただけの話なのだから。
もう一人の自分に出会う確率は極めて低い。そして、出会うとは夢にも思っていなかったのだ。

「あの方達もおふたりと同じお名前なんです」
「えっ」
「そして、金髪の方がファイ・Ｄ・フローライトさん、黒髪の方が黒鋼さん、そちらの小さな方がモコナさんとおっしゃるそうです」
「あはは、名前長いでしょー。ファイでいいよー」

さくらと小狼もあっけにとられていた。
明らかに季節外れの服装。同じ姿で同じ名前の人。話によれば異世界を旅しているとのこと･･･。

「パラレルワールドみたいなものか」

小狼が静かに言った。

「パラレルワールド？」
「違う世界がいくつも存在していて、そこでは自分と同じ姿、名前の人が別の人生を歩んでいるっていうこと。つまり異世界」
「なるほど、パラレルワールドなら理解できますわね」
「パラレルワールド･･･か･･･。でも、不思議だね。こうして出会えるのって･･･」
「ああ･･･まさかパラレルワールドの自分に会えるとは思わなかったけど･･･」
「とりあえず･･･」

すっと知世が家を指した。

「ここでこうしているのもなんですし、私の部屋に行きませんか？」

知世の案内に従って、全員がぞろぞろと知世の部屋に向かった。
さすが、大道寺家一人娘の部屋とあって、広々としていて、これだけの人数がいるにも関わらず余裕だった。
メイドがお茶とお菓子を人数分運んできて、会議開始だ。